أكد باحثون أن مستعمرات البطريق في بعض أجزاء القارة القطبية الجنوبية، قد انخفضت بأكثر من 75٪ خلال نصف القرن الماضي.
وعزا البحثون ذلك إلى تغير المناخ، وبحسب آخر مسح تم في 1971، كان هناك 122.550 زوجًا من طيور البطريق في جميع المستعمرات في جزيرة الفيل، لكن العدد الأخير كشف عن وجود 52786 زوجًا فقط حاليًا، أي بانخفاض قدره 60٪ تقريبًا.
وقد أدى التغير المناخي إلى انخفاض الجليد البحري والمحيطات الأكثر دفئًا، مما يعني انخفاض الكريل، المكون الرئيسي لنظام حمية البطاريق.
